En Irlanda, en 1892, Joseph Donnelly decide vengarse de Daniel Christie, el poderoso dueño de la tierra donde su familia ha trabajado durante años y en última instancia, causando la muerte de su padre, pero fracasa. José entonces emigra a los Estados Unidos, con la esperanza de tener su propia tierra y no depender de nadie para trabajar la tierra. En el barco que te lleva a los Estados Unidos es con Shannon, la hija de su enemigo Christie, que también aspira a tomar posesión de algunas tierras en Oklahoma. Los dos están situados en Boston, la primera parada de su viaje a la tierra prometida. En Massachusetts, encuentran un empleo y empezar a ahorrar. José participa en el boxeo sin guantes, mientras que Shannon consigue un trabajo en una planta de procesamiento de pollos.