Mateo Nahum (Vittorio Gassman) es un Judio que goza de todas las comodidades posibles. Cuando la Segunda
Guerra Mundial estalló, él y su gente tiene la oportunidad de escapar ileso. Sin embargo, Mateo y por lo tanto optan por no compartir la suerte de sus compañeros de Judios. Enviado a Alemania, el personaje principal es llevado a un campo de concentración, donde pasa miles de torturas y se somete a un sinnúmero de torturas. Pero Mateo es joven y fuerte, y decide urdir un plan para huir de la escena.