Boris Yellnikoff (Larry David) es un viejo cascarrabias que tiene la costumbre de los estudiantes de ajedrez insultantes. El ex profesor de la Universidad de Columbia, Boris es considerado como el único capaz de comprender la insignificancia de las aspiraciones humanas y el caos del universo. Un día, cuando usted tiene que entrar en su apartamento, es abordado por Melodie (Evan Rachel Wood), quien le pregunta. Boris permite estancias allí sólo unos pocos días, pero con el tiempo se da cuenta de que Melodie no tiene intención de marcharse.