La película se sitúa en el prestigioso pintura "La balsa de la medusa", realizado en 1819 por el artista francés Jean Louis Theodore Gericault Andre. El desafortunado viaje comienza con la salida del buque de Senegal tres años antes de que se llevó a cabo la pintura. Después de un incidente justo antes de tocar tierra, más de un centenar de ciudadanos tratan de salvarlos de una muerte casi segura, aunque el líder de la tripulación pide a sus hombres para tratar de seguir desplazándose por una fragata menor que comenzaron el viaje. La decisión de la muerte del capitán provoca la mayoría de los marineros y oficiales a bordo con él, por lo que este evento tendrá un fuerte impacto en el viejo continente en general y, en particular, el territorio francés. A medida que avanza la trama, el pintor comunicación de algunos de los supervivientes con la intención de capturar sus experiencias en el lienzo para reflejar la realidad de lo sucedido con la mayor precisión posible se muestra. La película está dirigida por Iradj Azimi ( 'Utopía', 'îles Les'), contando con el acuerdo con la presencia de Jean Yanne ( 'Adolphe,' 'Les Thibault') o Claude Jade ( "bandera Groupe ',' Célimène et cardenal ') de ella.