Mientras asistía a la Universidad de Columbia en 1944, la vida de la joven Allen Ginsberg (Daniel Radcliffe, 'Harry Potter') piernas será hasta cuando se establece la vista en Lucien Carr (Dane DeHaan, 'Chronicle'), un compañero de clase extremadamente guapo y arrogante que se comporta con el máximo refinamiento. Carr introducir Ginsberg en su mundo bohemio y le dará a conocer a William Burroughs (Ben Foster, 'Rampart') y Jack Kerouac (Jack Huston, 'Cabeza de muerte'). Los cuatro comienzan a rechazar las reglas de la corrección política y decidir la sociedad desafío en este momento, la formulación de los principios que más tarde llevarían la Generación Beat. Fuera de este entorno, observando, es David Kammerer (Michael C. Hall, 'Dexter'), un anciano de unos treinta años que está locamente de Carr. Cuando Kammerer es encontrado muerto, y Kerouac, Burroughs y Carr es arrestado por asesinato, sus mundos darán un giro de 180 grados.