Hushpuppy es una niña de 6 años que vive sola con su padre en un pantano (una superficie de agua creada por antiguos meandros del río Mississippi). Su madre los abandonó hace mucho tiempo, y la niña ha aprendido a vivir casi a solas con su padre, rodeado de la naturaleza virgen y la fauna que la habitan. Un Hushpuppy le gusta orden para su entorno y como saben, pero no saben que un desastre natural está a punto de arrebatárselo. Un día, de repente, el entorno natural se altera. Los aumentos de temperatura que causan los niveles de agua de fusión de los glaciares y el aumento nunca vistos. Debido a estos fenómenos algunas criaturas prehistóricas que se encontraban en estado de congelación vienen a la vida y amenaza la existencia de todos los seres humanos también el padre de Hushpuppy cae gravemente enfermo y con alto riesgo de morir. En este contexto, la joven se embarca en un viaje en solitario en busca de su madre y de su propia supervivencia.