En 1862, una ciudad piamontesa, un capitán de un regimiento de caballería, Giorgio Bacchetti, cumple con Chiara, una mujer casada y madre. Los dos caen inmediatamente en amor y vivir su romance hasta que se trasladaría a una guarnición cerca de la frontera. Allí se debe vivir en la casa del coronel, es primo, una mujer fea y el mal cuya pasión se enfrentará a Giorgio. Ganó numerosos premios de cine italiano y fue nominada a la Palma de Oro en el Festival de Cannes.