Eddie Taylor (Henry Fonda) es un ex-convicto que no logra escapar de la cárcel de largo una vez que sus pies están de vuelta en la calle. Casado, pero luego es procesada por el robo de un banco que terminó con la muerte de seis personas. Él está condenado a morir en la silla eléctrica. En la víspera de su ejecución, se las arregla para escapar gracias a un anillo de contrabando de armas que ha llegado a sus manos. Durante el vuelo, accidentalmente mata al capellán de la prisión. El capillán estaba tratando de convencerlo de que había recibido un perdón in extremis, porque habían encontrado en un cuerpo verdadero lago responsable del robo de un banco y el coche que había utilizado en su huida, en cuyo interior estaba el dinero robado. Las cosas han terminado de torsión, mientras que Eddie no tendrá ninguna otra manera que un vuelo perpetuo. Su esposa Joan (Sylvia Sidney), cinta, insiste en ir con él.