Cuando un satélite militar regresa a la Tierra, el equipo de rescate viene a su rescate, pero durante una llamada por radio a la base, los miembros del equipo muere repentinamente. vigilancia aérea revela todo en Piedmont (Arizona), la ciudad más cercana al lugar donde aterrizó el satélite, parece que han muerto. El comandante de la base sospecha que el satélite volvió con un organismo ajeno a bordo y recomienda activar el Wildfire, el organismo gubernamental que podría hacer frente a la infección externa. El equipo científico está manejando Wildfire estudiar la cepa desconocida. El grupo está formado por el Dr. Peter Leavitt, patólogo; El Dr. Charles Burton, vectores especializados; y el Dr. Mark Hall, M. D., cirujano y bioquímico. Hall es el único que tiene una esposa y como "la hipótesis de Robertson" solteros son "más capaces" para lograr algunos de los objetivos y el más desapasionada hora de tomar decisiones en situaciones de crisis.