Christopher McCandless, de 22 años, acaba de graduar de la universidad y tiene un futuro prometedor por delante, sin embargo, no quiere que la vida, lo que realmente quiere es sentirse libre. Se decide apartarse de la sociedad, dejando a un lado la vida cómoda y sin miedo a lo que le espera, tomar el camino a ninguna parte. Desde los campos de trigo de Dakota a los mares tumultuosos de Colorado, a través de las comunidades hippies en California, Christopher se reunirá con personajes muy coloridos. Cada una a su manera, va a funcionar su visión de la vida. Al final de su viaje, Christopher alcanzará su objetivo final, aventurarse solos en las amplitudes salvajes de Alaska para vivir en plena comunión con la naturaleza y, finalmente, encontrar la felicidad que anhelaba.