El inspector de policía John McClane está esperando para aterrizar el avión de su esposa en un aeropuerto internacional, cerca de Washington. Todo parece transcurrir con relativa normalidad hasta que de repente extrañas idas y venidas llaman su atención y despertar su interés. Sigue a dos hombres que se comunicaban discretamente al aeropuerto bajo tierra, lo que le hace sospechar que puedan estar preparando algo realmente peligroso.Allí cruza la trayectoria de un grupo de desconocidos, que no dudan un instante en disparar sin parar. Esto permite mercenarios toman el control inmediato del aeropuerto, cortando toda comunicación con el exterior para desesperación de los familiares y amigos de personas que tienen que llegar a su destino. Los pasajeros del avión prepararon suelo, incluida la esposa del protagonista, los dejaron sólo 58 minutos de vida! ¿Cuál será el resultado de esta vibrante historia?